Rain Man

Genèse du film

Le film n'est pas tiré d'un livre mais s'inspire de plusieurs histoires vraies. Le scénariste Barry Morrow a rencontré le véritable "Rain Man", Kim Peek, un homme avec un syndrome du savant qui avait une mémoire extraordinaire. L'idée originelle était de raconter l'histoire de deux frères que tout oppose. Barry Levinson a été touché par le script car il voulait parler de la différence et de la communication. Son inspiration était de faire un road-movie émotionnel sans pathos, où le voyage transforme les personnages. Il voulait aussi montrer l'autisme au grand public d'une manière digne et non caricaturale, ce qui était inédit à Hollywood en 1988.

Critiques et réception

Les critiques professionnelles ont été unanimes à la sortie. Le film est salué comme un chef-d'œuvre d'humanité. La presse encense la mise en scène sobre de Levinson et surtout les performances de Dustin Hoffman et Tom Cruise. Il obtient 89% sur Rotten Tomatoes et est qualifié de "film parfait". La réception du public a été phénoménale. Le film devient le plus gros succès de 1988 avec 354 millions de dollars de recettes mondiales. Il bouleverse des millions de spectateurs et change le regard sur l'autisme. Le film a obtenu une pluie de récompenses. Il remporte 4 Oscars majeurs en 1989 : Meilleur film, Meilleur réalisateur pour Barry Levinson, Meilleur acteur pour Dustin Hoffman et Meilleur scénario original. Il décroche aussi l'Ours d'Or à Berlin et 2 Golden Globes dont Meilleur film dramatique.

Anecdotes de tournage

Barry Levinson cite Midnight Cowboy comme inspiration pour la relation entre deux marginaux en cavale. La production a été marquée par l'investissement total de Dustin Hoffman. Il a passé un an à rencontrer des personnes autistes et leurs familles pour préparer le rôle de Raymond. Il a refusé de quitter son personnage entre les prises pour rester concentré. La scène du casino où Raymond compte les cartes a été tournée dans un vrai casino de Las Vegas sans autorisation préalable. Le comptage était réel. Le tournage a été difficile à cause de la méthode de Hoffman qui épuisait Tom Cruise. Les deux acteurs ont failli ne plus se parler. Le rôle de Charlie a d'abord été proposé à Bill Murray et Mickey Rourke qui ont refusé. Tom Cruise a accepté pour jouer contre son image de jeune premier.

Thèmes abordés

Le film aborde l'autisme et la différence avec une justesse inédite pour l'époque. Il traite de la fraternité et de la rédemption : Charlie, égoïste au début, apprend l'amour inconditionnel grâce à son frère. Le thème de la communication est central : Raymond ne parle pas comme les autres mais il communique à sa façon. Le film parle aussi de la famille, du deuil et de l'argent qui ne fait pas le bonheur. Il montre que la normalité n'existe pas et que chacun a besoin d'être aimé tel qu'il est. C'est un plaidoyer pour la tolérance.

Explication de la fin

À la fin, Charlie renonce à l'argent de l'héritage. Il a compris que son frère vaut plus que 3 millions. Il accepte que Raymond retourne dans son institut car c'est là qu'il est le plus en sécurité. Leur séparation à la gare est déchirante mais pleine d'espoir. Charlie promet de lui rendre visite. Il n'a pas "guéri" son frère, il l'a accepté. La fin montre que Charlie a changé : il est devenu un homme meilleur. Le dernier plan sur le train signifie que la vie continue, et que leur lien est désormais indestructible même à distance.

Signification du titre

"Rain Man" est la façon dont Charlie, enfant, prononçait "Raymond". Il pensait que "Rain Man" était un ami imaginaire qui chantait pour lui quand il avait peur. Adulte, il découvre que "Rain Man" était en fait son grand frère Raymond qui veillait sur lui. Le titre est donc d'une poésie immense : il révèle que celui qu'il prenait pour un fardeau était son ange gardien depuis toujours. C'est la clé émotionnelle du film.

La bande originale de Hans Zimmer est l'une de ses premières grandes compositions pour Hollywood. Le thème principal au synthétiseur est devenu iconique. Zimmer utilise des sonorités électroniques pour illustrer le cerveau différent de Raymond, mêlées à des instruments plus organiques pour l'émotion. La musique est minimaliste et reste en tête, participant énormément à l'identité du film.

Actualités

Rain Man a eu un impact sociétal énorme : après sa sortie, les diagnostics d'autisme ont augmenté car le public a mis un nom sur cette différence. Dustin Hoffman est toujours associé à ce rôle qui a défini sa carrière. En 2023, pour les 35 ans du film, Tom Cruise a rendu hommage à Hoffman et dit que ce tournage a changé sa façon de jouer. Le film est étudié dans les écoles de médecine et de psychologie. Aucun remake n'est prévu tant le film est considéré comme intouchable.

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