Scarface
Synopsis
En 1980, Tony Montana, réfugié cubain arrivé à Miami lors de l'exode du port de Mariel, entend bien ne pas rester longtemps dans la misère qui accueille les nouveaux immigrants. Avec son fidèle ami Manny, il gravit rapidement les échelons du crime organisé en travaillant pour le baron de la drogue Frank Lopez. Impitoyable et dévoré par l'ambition, Tony finit par évincer son ancien mentor pour prendre lui-même le contrôle du trafic de cocaïne à Miami, accumulant fortune, pouvoir et paranoïa. Mais cette ascension fulgurante porte en elle les germes d'une chute tout aussi spectaculaire.
Genèse du film
Scarface est un remake du film éponyme de 1932 réalisé par Howard Hawks, inspiré du roman d'Armitage Trail, mais transposé par le scénariste Oliver Stone dans le contexte contemporain du trafic de cocaïne des années 1980 et de l'exode cubain du port de Mariel. L'idée du remake est née d'Al Pacino, qui a découvert le film original de 1932 au Tiffany Theater de Los Angeles et en a immédiatement perçu le potentiel, avant de s'associer au producteur Martin Bregman pour développer le projet. Le réalisateur Sidney Lumet, initialement engagé, a quitté le projet en raison de désaccords sur la tonalité du film, jugé trop politique à son goût, avant d'être remplacé par Brian De Palma. Oliver Stone, alors en pleine lutte contre sa propre dépendance à la cocaïne, a rédigé le scénario à Paris en consultant la police de Miami et la Drug Enforcement Agency, s'inspirant de véritables affaires criminelles pour nourrir la violence réaliste du récit, notamment la fameuse scène de la tronçonneuse inspirée de photographies de scènes de crime réelles.
Critiques et réception
La réception critique initiale de Scarface a été largement négative, la presse dénonçant sa violence extrême et son langage cru, seul le critique Vincent Canby du New York Times ayant réservé un accueil favorable au film lors de sa sortie ; Roger Ebert, en revanche, lui a attribué la note maximale et l'a plus tard inscrit dans sa liste des plus grands films. Au fil des décennies, la réception critique s'est considérablement inversée, le film étant désormais considéré comme un classique incontournable du genre du film de gangsters. Le public a réservé un accueil commercial solide au film dès sa sortie, celui-ci rapportant près de soixante-six millions de dollars au box-office mondial, avant de connaître un statut culte grandissant grâce à ses diffusions en vidéo à domicile dans les décennies suivantes. Scarface a été nommé aux Razzie Awards 1984 dans la catégorie du pire réalisateur pour Brian De Palma, une reconnaissance négative rapidement oubliée face au statut de classique que le film allait acquérir par la suite.
Anecdotes de tournage
Le tournage devait initialement se dérouler entièrement à Miami, mais la communauté cubaine locale s'est opposée au projet, estimant que le scénario la dépeignait de façon négative, contraignant l'équipe à tourner l'essentiel du film à Los Angeles. Oliver Stone, alors en pleine lutte contre sa propre dépendance à la cocaïne au moment de l'écriture, a consulté la police de Miami et la Drug Enforcement Agency pour nourrir le scénario de véritables affaires criminelles, notamment pour la scène de la tronçonneuse inspirée de photographies réelles de scènes de crime. Plusieurs actrices, dont Glenn Close, ont été envisagées pour le rôle d'Elvira avant que Michelle Pfeiffer, alors quasiment inconnue, ne soit choisie contre l'avis initial d'Al Pacino et de Brian De Palma, le producteur Martin Bregman ayant dû batailler pour imposer son choix. Le film a frôlé la classification X aux États-Unis en raison de la scène de la tronçonneuse jugée trop violente par la Motion Picture Association of America, Brian De Palma étant parvenu de justesse à obtenir la classification R après un appel devant une commission de professionnels du secteur.
Thèmes abordés
Scarface explore la face sombre du rêve américain, à travers l'ascension et la chute d'un immigré prêt à tout pour conquérir richesse et pouvoir, jusqu'à l'autodestruction. Le film interroge aussi la paranoïa et la solitude engendrées par l'accumulation de pouvoir criminel, ainsi que les dérives d'une Amérique gangrenée par le trafic de drogue, la corruption policière et les intérêts géopolitiques internationaux.
Signification du titre
Le titre Scarface, littéralement visage balafré, renvoie au surnom donné à Al Capone dans les années 1930, référence directe assumée dès le film original de 1932 dont celui-ci constitue un remake transposé à l'époque du trafic de cocaïne des années 1980.
Bande Originale
La musique du film a été composée par le producteur italien Giorgio Moroder, dont la partition synthétique et électronique en pleine vague new wave tranche avec les musiques d'époque habituellement utilisées dans les films de gangsters, Brian De Palma ayant toujours refusé par la suite les demandes des studios de la remplacer par une bande-son plus contemporaine.
Films Similaires
On peut rapprocher Scarface du film original de 1932 réalisé par Howard Hawks dont il constitue un remake, ainsi que d'autres grandes fresques de gangsters comme Le Parrain de Francis Ford Coppola ou Les Affranchis de Martin Scorsese.